今天是聖母無玷始胎慶日 (The Immaculate Conception of the Blessed Virgin Mary)，簡單的說是紀念瑪利亞在母親胎中成孕的日子。由於教會選擇九月八日慶祝聖母瑪利亞的誕辰，推前九個月便是十二月八日，即聖母成胎之日。「聖母始孕無玷」是天主教的信理，教會相信聖母瑪利亞是基督救恩的初果，她在成胎之時巳不受原罪沾染，這是聖母蒙受的特恩。對於這神學概念其實我不太理解，只記得是源於方濟會董思高神父 (Johannes Duns Scotus, 1265 - 1308)。
今早收到朋友的電郵，內容是：「每年的十二月八日，是聖母無染原罪始胎節。由正午12時至下午1時這段時間，是『恩寵的聖時』。聖母許下，不論在這個恩寵的聖時內向她求什麼 (即使求一些不可能的事)，只要跟永生之父的旨意相符，她必賞賜。」我總不明白為何要限制在12時至下午1時祈求，教會也認同這類的禱告嗎？ 看了今天的《讀經一》，記載亞當推搪上主的呼喚說：「是你給我作伴的那個女人給了我那樹上的果子，我才吃了」(創3:12)，而厄娃也辯駁說：「是蛇哄騙了我，我才吃了」(創3:13)。我縱使曾受哄騙、被傷害，我也肯定傷害過他人，即使我對『恩寵聖時』有疑問，也決定在這空間內誦唸了兩端玫瑰經，為一些曾經被我傷害過的人祈禱，求主多倍補償他們，也懇求主寬恕我的罪過。
